De laatste zondagsmis in Mortselse parochie Sint-Lodewijk op de feestdag
van de Heilige Lodewijk trok een volle kerk. © Klaas De Scheirder
Reportage: Ewoud Meeusen
Foto’s: © Klaas De Scheirder
Laatste zondagsmis in parochie Sint-Lodewijk trekt volle kerk: “Iedereen heeft er veel deugd van gehad”
Op 25 augustus is het de feestdag voor de Heilige Lodewijk. Die patroonheilige wordt uiteraard ook gevierd door de parochie Sint-Lodewijk in Mortsel, die dit jaar haar 95ste verjaardag viert. Op die gelegenheid werd er meteen ook de allerlaatste zondagsmis gehouden, omdat nog maar weinig volk opdaagde op deze wekelijkse afspraak. Al betekent dat niet het einde van de kerk.
De wortels van de parochie Sint-Lodewijk gaan terug tot 25 mei 1929. Toen werd een kapelanie opgericht in de wijk ‘Mortsel Statie’. De eerste kapelaan droomde al snel van een eigen kerk. Aangezien de gronden voor een school en kerk geschonken waren door Ludovicus baron van de Werve, zou de parochie dan wel Sint-Ludovicus moeten heten. Dat werd uiteindelijk Sint-Lodewijk. Midden jaren 30 kwam de kerk tot stand aan de Osylei. Door geldgebrek werd slechts tweederde van de kerk gerealiseerd.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog kreeg de kerk het zwaar te verduren. Door het Amerikaans bombardement op 5 april 1943 – eigenlijk gericht op de Duitse Erla-wapenfabriek – vlogen alle ramen uit de kerk. De zwaarste beschadiging volgde nog op 27 februari 1945 door de inslag van een V1-bom, die de naastgelegen pastorie platlegde. Vier maanden later kon de voorlopig herstelde kerk terug in gebruik worden genomen. Er werden nog pogingen ondernomen om het kerkschip tot de volledige lengte bij te bouwen, maar dat is door gebrek aan geld nooit gelukt.
Diverse redenen
De parochie met een rijke geschiedenis mocht op 25 mei maar liefst 95 kaarsjes uitblazen. Met de jaren is het aantal vaste kerkgangers voor de zondagse eucharistieviering wel afgenomen. Daarom werd besloten op de feestdag van patroonheilige Lodewijk – 25 augustus – voor de laatste keer een zondagsmis te houden in de kerk. “De opkomst was wat te klein geworden”, vertelt Tom Schellekens, pastoor van de
Pastorale Eenheid H. Maria Magdalena. “Nochtans hebben we een redelijk levendige pastorale eenheid. Zo gaan we nog op kamp. Er is dus best wel wat dynamiek. Al hebben we niet voldoende krachtige vrijwilligers om overal activiteiten te organiseren. Dan zou de organist hier zitten en de goede voorzanger daar. En dan speelt ook het ecologisch argument een rol. Als je steeds een gebouw moet verwarmen voor twintig à dertig man… Dat is ook niet meer echt van deze tijd.”
“Het is natuurlijk niet zo dat we vier weken geleden hebben beslist dat we ermee gingen stoppen”, benadrukt pastoor Schellekens. “Het is een heel proces van verschillende jaren geweest. Zo is alles goed kunnen insijpelen. De meesten zijn er wel realistisch in dat het niet meer mogelijk is om de zondagsvieringen nog verder de laten doorgaan.”
“We hadden voor de laatste zondagsmis misschien de honderdste verjaardag nog willen
halen, maar dit was ook mooi.”
Tom Schellekens, Pastoor
Receptie
“Al wilden we het geen stille dood laten sterven. Daarom heeft de parochie zelf ervoor gekozen om op de feestdag van Sint-Lodewijk nog een laatste zondagsviering te houden. Dat was heel fijn. De kerk zat bijna helemaal vol.
Heel veel mensen die vroeger bij de parochie betrokken waren, zijn nog eens terug gekomen. Ook vele mensen uit andere parochies van onze pastorale eenheid waren erbij uit sympathie. Iedereen heeft er veel deugd van gehad.”
Na de zondagsmis volgde nog een receptie in het Dieseghemhof. “Daarvoor was 182 man ingeschreven.
Uiteindelijk zijn er wellicht 200 gasten geweest. Op die gelegenheid is ook de kortfilm ‘95 jaar parochie St.-Lodewijk’ vertoond. Het is heel goed geweest. Ach, we hadden voor de laatste zondagsmis misschien de honderdste verjaardag nog willen halen, maar dit was ook mooi.”
Het vaste publiek van de Sint-Lodewijkkerk kan voortaan op zondag terecht in de Heilig Kruis-kerk in Mortsel Oude-God. “Die is eigenlijk slechts een boogscheut verwijderd van de parochie Sint-Lodewijk, met weliswaar een spoorweg en twee steenwegen ertussen.”
Trouwen kan er nog steeds
Al betekent de laatste zondagsmis niet het einde van het gebedshuis. “Huwelijken, orgellessen, schoolvieringen… kunnen in de Sint-Lodewijkkerk blijven plaatsnemen. Zo is er maandag bijvoorbeeld een uitvaart. Wees niet bang, bepaalde vieringen zullen er nog steeds doorgaan. Het blijft dus een volwaardige kerk waar zaken te doen zijn. Moest dat verhaal toch ooit eindigen, zullen we waardevolle
elementen verbonden aan haar geschiedenis een andere plek geven”, besluit Schellekens.
About the author