Zondag 25 augustus was een speciale dag voor de parochie Sint-Lodewijk. Niet alleen is het dan de feestdag voor de heilige Lodewijk. Maar dit jaar viert de parochie ook haar 95ste verjaardag. Tevens werd bij die gelegenheid de allerlaatste zondagsviering gehouden. Dit betekent echter niet het einde van de parochie en het kerkgebouw.
De parochie Sint-Lodewijk werd gesticht op 25 mei 1929 met de oprichting van een kapelanie in de wijk toen nog ‘Mortsel Statie’ genoemd. De parochie kende vele kerkgangers en een boeiend verenigingsleven. Stilaan is het aantal vaste kerkgangers voor de vieringen echter afgenomen en zouden de zondagsvieringen worden afgeschaft. Het is immers niet mogelijk om deze onder deze voorwaarden voort te zetten. Daarom werd besloten om afscheid te nemen met een laatste plechtige zondagsviering.
Dat het een goede keuze was, bewees de stampvolle kerk met 250 aanwezigen. Vele mensen die vroeger bij de parochie betrokken waren, tekenden present en ook mensen uit andere parochies van de pastorale eenheid toonden hun sympathie door aanwezig te zijn. De viering werd voorgegaan door pastoor Tom Schellekens, geassisteerd door deken Jan Verheyen en pater Marc Van Beeumen. Deze laatste zorgde de laatste jaren voor de vieringen bij de feestdagen.
De viering
Bij het begin van de viering zong het gregoriaans koor het introïtus ‘Gaudeamus’ als hulde aan de Heilige Lodewijk. Verder was er mooie orgelmuziek, volkszang en de ex-leden van de liturgische groep Salim-Silom brachten prachtige muzikale intermezzi. Pastoor Tom vertelde in zijn homilie het verhaal van de Heilige Lodewijk, koning Louis IX van Frankrijk. Tevens kaderde hij het afsluiten van de zondagsvieringen. Al betekent de laatste viering niet het einde, stelde hij, want uitvaarten, huwelijken, orgellessen en schoolvieringen kunnen in de Sint-Lodewijkkerk blijven plaatsvinden. Hij wees er ook op dat de kerkgangers voortaan op zondag terecht kunnen in de Heilig Kruiskerk in Mortsel Oude-God die op wandelafstand van Dieseghem is gelegen.
Op het einde van de viering nam burgemeester Erik Broeckx het woord. Hij gaf een opmerkelijke toespraak, blikte terug op het verleden en keek naar de toekomst. Voor de burgemeester is de kerk meer dan een stapel bakstenen. Uit respect voor het verleden en de functie van een kerkgebouw pleit hij voor een nieuwe bestemming van deze kleine tempel vol licht. Afbraak is geen optie. Opmerkelijk is wel dat je een concrete en gedragen invulling moet geven aan de gebedshuizen van vroeger, wat niet altijd eenvoudig zal zijn. Ook bracht hij hulde aan het verenigingsleven, dat 95 jaar lang leven bracht in de parochie tussen de spoorwegen.”
Lees verder onder de fotoreportage
De receptie
Nadien volgde een receptie in het Dieseghemhof. Daar was er een paneeltentoonstelling met foto’s van de parochie en de parochiale organisaties door de jaren heen te bewonderen. Ook de schitterende kortfilm ’95 jaar parochie Sint-Lodewijk’ van Cois Van Roosendael werd vertoond. Tot laat in de namiddag konden de aanwezigen, die elkaar soms jaren niet meer hadden ontmoet, verhalen van vroeger ophalen. Het was een geslaagd evenement waaraan iedereen deugd heeft aan gehad.
En vermits ‘beelden meer zeggen dan 1000 woorden’
