Op 24 december 2023 is het precies 800 jaar geleden dat Franciscus van Assisi de eerste levende kerststal liet inrichten. Dat gebeurde in Greccio, een stadje in de Italiaanse provincie Rieti. Intussen is het een mooie traditie die op vele plekken in de hele wereld zichtbaar is.
In een grot zette Franciscus toen een kribbe met hooi, een os en een ezel. Hij vroeg jonge ouders met een pasgeboren baby om in de stal plaats te nemen en hij nodigde inwoners van de stad en medebroeders uit om zich te laten raken door het kerstgebeuren. Zo werd de geboorte van Jezus de Messias niet alleen iets uit een mysterieus verhaal, maar ook een zichtbaar teken van Gods aanwezigheid.
Gedurende de voorbije 800 jaar zijn mensen in de hele wereld met de Kerststal aan de slag gegaan. De figuren zien er dan ook telkens anders uit en passen zich aan aan de lokale cultuur en omstandigheden. Zo is er een Kerststal uit Mexico met cactussen in plaats van Kerstbomen…
De bezetting van de Kerststal is ontleend aan verschillende Bijbelse passages. Jozef, Maria en het kind Jezus vinden we natuurlijk terug in de evangelies. De os en de ezel zijn ontleend aan een stukje uit de profeet Jesaja waar die zich beklaagd dat een os en een ezel hun meester wel kennen, maar Israël niet. De herders en de schapen zijn dan weer wel te vinden in het evangelie, maar de wijzen in het evangelie van Matteüs zijn verder uitgewerkt opnieuw aan de hand van de profeet Jesaja tot koningen met als geschenken goud, wierook en mirre.
Sinds enkele jaren hebben we een mooie buitenkerststal aan de basiliek en daar is dit jaar ook een heel mooi exemplaar aan de kerk van Sint-Benedictus bijgekomen. We hopen dat beide kerststallen mensen kunnen inspireren tot een ontmoeting met Jezus.
Omdat TAU, franciscaanse spiritualiteit vandaag, de verjaardag van de kerststal niet ongemerkt voorbij wilde laten gaan, hebben zij een heel aanbod hierrond in elkaar gestoken gaande van; meditaties, teksten voor bibliodrama, wandelingen,…
Meer info: https://www.franciscaansleven.be/800-jaar-greccio.html
